ปิโตรเลียม

ปิโตรเลียม

การกําเนิดน้ำมัน      น้ำมัน  ถ่านหิน หินน้ามัน ทรายน้ำมัน จริง ๆ แล้วก็คือซากสัตว์และซากพืชที่ตายมานานนับเป็นล้านปี และทับถมสะสมจมอยู่ใต้ดิน แล้วเปลี่ยนรูปเป็น ฟอสซิล ระหวางนั้นมีการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติจนซากสัตว์และซากพืชหรือฟอสซิลนนกลายเป็น น้ำมันดิบ ถ่านหิน ก๊าซธรรมชาติ ฯลฯ เราจึงเรียกเชื้อเพลงประเภทนี้ ว่า เชื้อเพลิงฟอสซิล 

ในทางวิทยาศาสตร์พืชและสัตว์รวมทั้งคน ประกอบด้วยเซลล์เล็ก ๆมากมาย เซลล์เหล่านี้ประกอบด้วยธาตุไฮโดรเจนและธาตุคาร์บอนเป็นหลักเวลาที่ซากสัตว์และซากพืชทับถมเป็นล้านปีและเปลี่ยนรูปเป็นน้ำมัน หรือก๊าซ หรือถ่านหิน ฯลฯ พวกนี้จึงมีองค์ประกอบของสารไฮโดรคาร์บอน (คือธาตุไฮโดรเจนรวมกับคาร์บอน) เป็นส่วนใหญ่ ซึ่งไฮโดรคาร์บอนนี้ เมื่อนำมาเผาจะให้พลังงานออกมาแบบเดียวกับที่เราเผาฟืน เพียงแต่น้ํามันมีค่าความร้อนมากกว่าฟืน นอกจากนยังมีองค์ประกอบอื่น ๆ บ้าง เช่น กํามะถัน เป็นต้น